Гере Купер начал сниматься в кини в середине двадцатых годов, и первые его ленты принадлежали к эпохе Большого немого. В конце тридцатых – началу сороковых годов, когда особенный пиетет приобрели мужественные киногерои, актер попал в объятия славы, не в последнюю очередь благодаря своей внешности телосложения. Купер принадлежит то того пошиба мужчин, которые излучают силу и уверенность в себе, – в американском кини довоенных времен этот типаж был очень ценен. Впрочем, актер предложил зрителям не просто дежурного маскулинного героя. В его обиде читалась какая-то особенная, по-детски наивная, простота, которая позволила Куперу стать неподдельным народным героем. Куперивски персонажи оказались подходящими в разных жанрах: и в жестоких вестернах, и в любовных драмах, и в развлекательных комедиях.
Фильмография Гере Купера насчитывает свыше ста лент. Актеру удалось поработать со многими маститыми режиссерами. В частности, в 1930 году он сыграл главную мужскую роль в фильме „Морокко” всемирно признанного мастера Джозефа фон Штренберга.
Прежде всего, эта лента является историей женщины, певицы Эми Джолли, в роли которой непревзойденная Марлен Дитрих. Она приезжает в далекую, чужую для нее страну Морокко, чтобы забыть свое горькое прошлое и начать новую жизнь. К ней сватается один очень зажиточный мужчина, но она избирает бедных легионеров Тома Брауна. Сюжет этой ленты достаточно простой, даже упрощенный. Но за ним появляется глубокая идея самопожертвования во имя мужчины, на которое в состоянии лишь отчаянно влюбленная женщина... Герой Купера как раз и является теми легионерами, за которыми Эми Джолли отправляется босиком розпеченими песками африканской пустыни... Гере Купер преимущественно играл простых ребят, выходцев из народа. Его герои воплощали, сказать бы, традиционные американские ценности, как, семья, религия, верность родине. И, собственно, Купер сыграл немало знаковых персонажей американской культуры. Удельный пример – лента „Сержант Йорк” Говарда Гоукса, в которой актер появляется в образе героя Первой мировой войны Елвина Йорка.
Елвин Йорк – это реальный персонаж, который прославился тем, что во время Первой мировой войны смог самостоятельно обезвредить враждебный отряд. Режиссер сначала акцентирует на религиозном откровении Йорка (одной ночи он из пропойцы превращается в правдивого христианина), и уже потом акцентирует на его военных достижениях...
Понятно, сегодня лента Гоукса не может не вызывать иронийной улыбку через свойственную ей пропагандистскую браваду. Но в начале сороковых годов она стала знаковым событием в американском обществе. Показательным является и то, что Гере Купер за роль Елвина Йорка получил своего первого „Оскара”.
Другое знаковое произведение в фильмографии Купера – лента „По кому позвенел”. Актер играет главного героя этой истории Роберта Джордана – американца, который положил свою жизнь в борьбе за Испанскую Республику. Говорят, на эту роль актера благословил сам автор роману Эрнест Гемингвей, с которым он дружил. Купер уже не первый раз принимал участие в экранизации произведений Гемингвея, перед тем у его фильмографии была лента „Прощавай, зброе”, где он также сыграл главную роль. Картину „По кому позвенел” режиссера Сэма Вуда выделяет определен „декоративный лоск”, что он в те времена в целом был характерен для фильмов больших голливудских студий. Впрочем, на успеху ленты это никоим образом не отразилось. Зрители просто-таки штурмовали кинотеатры, чтобы увидеть своих любимых актеров Гере Купера и Ингрид Бергман, которая сыграла роль Марии.
В пятидесятых годах кинематографическая слава Купера пошла на убыль. Несколько картин, которые увидели мир в конце сороковых, провалилось в прокате, и актера начали списывать из эшелона „суперзвезд”. Впрочем, ситуация изменились после того, как на экраны вышел фильму Фреда Циннеманна „Ровно по полдень”.
В этой ленте Гере Купер играет шерифа маленького местечка где-то на западе страны. Он готовится встретить своего давнего врага, жестокого преступника, которого в свое время сумел отправить за решетку. Теперь тот возвращается, чтобы отомстить... Жители города отказывают шерифу в помощи; они считают, что это есть его частным делом. Следовательно, герой Купера выходит на безлюдных улица города, чтобы самостоятельно принять неравный бой...
В свое время об этом фильме заговорили, как о „новом вестерне”. Лента и в самом деле „вдохнула” новую жизнь в этот жанр, в частности, предложила новый тип героя... Также она содержала аллегорию на времена Маккартизма, когда американское общество было разделено пополам позорными „черными списками”. Нужно сказать, что Гере Купер повелся очень благородно во время войны на „коммунистических ведьм”. Благодаря своему авторитету, он сумел помочь многим своим друзьям, в частности, сценаристу фильма „Ровно по полдень” Карлу Формену. Следовательно, роль шерифа досталась ему не случайно...
Прибавим, что фильм вызывал большой резонанс. У него появились как и верные сторонники, так и упорные недруги. Наибольшую огласку приобрела сцена, когда герой Купера снимает из себя звезду шерифа и отказывается в дальнейшем защищать город... Знаменитый актер Джон Вейн, звезда вестерна, назвал этот фильм антиамериканским... Впрочем, Американская киноакадемия отнеслась к ленте очень благосклонно. И Гере Купер получил своего второго „Оскара”...
Впрочем, бескомпромиссные волевые мужчины не принадлежали к характерным персонажам Купера, слишком раннему периоду. Этот актер скорее предоставлял преимущество простодушным юношам, или же, по крайней мере, в таком амплуа преимущественно видели его режиссеры. И фильм Фрэнка Капри „Мистер Дидс переезжает к городу”, что он демонстрируется в АРГУМЕНТЕ-КИНО ночью с 27 на 28 апреля в 02:10, замечательно это иллюстрирует. Гере Купер играет того же мистера Дидса, о котором одна из героинь скажет, что он имеет кое-что „придурковатый вид”. Но это не помешает герою добиться своего и, в конечном итоге, завоевать благосклонность Америки...
Олеся Лук’яненеко
